A explosão: é a Internet

De Ciberespaço

A NSFNET, que restringia o uso de sua estrutura exclusivamente para fins de educação e pesquisa, anunciou em 1991 a liberação de seu uso também para fins comerciais. Iniciava-se aí a chamada privatização da NSFNET, que alavancou grandes investimentos por parte do setor privado na estrutura da rede. Numerosas empresas começaram a oferecer acesso à rede e a prestar serviços através dela. A partir de então, a rede passou a crescer exponencialmente, praticamente dobrando de tamanho a cada ano.

Esse emaranhado de redes acadêmicas, comerciais e militares, tendo como espinha dorsal a NSFNET e como protocolo padrão o TCP/IP, acabou evoluindo para o que hoje conhecemos como Internet. O termo Internet já vinha sendo usado desde os tempos da Arpanet, mas só agora ele encontraria uma definição clara: referir-se à Internet era referir-se à rede global de computadores conectados via TCP/IP.

Com essa verdadeira explosão da Internet, estudantes, professores, pesquisadores e pessoas de todos os tipos e profissões começaram a se ligar na rede. Para isso contribuiu, é claro, a popularização do computador pessoal, que vinha ocorrendo durante a década de 80. Seu preço foi caindo a tal ponto que praticamente qualquer pessoa de renda média passou a poder comprar o seu e usá-lo em casa ou no trabalho.

E foi assim que uma rede de computadores desenvolvida no meio acadêmico, inicialmente financiada pelo governo e mais tarde pela iniciativa privada, acabou se transformando no maior sistema de comunicação do mundo.