Das cavernas à aldeia global
De Ciberespaço
PINTURAS RUPESTRES - Na Pré-história, o homem demonstrava o desejo de se expressar e se comunicar retratando a natureza e suas crenças nas paredes das cavernas.
ARTE E ESCRITA - Na Antigüidade, diversas civilizações desenvolveram formas complexas para registrar suas manifestações culturais. Os sumérios criaram a primeira forma de escrita, com sinais semelhantes a cunhas. Os egípcios, por sua vez, que viveram na mesma época dos sumérios, tinham sua própria e complicada escrita, os hieroglifos, só decifrada em 1822 pelo arqueólogo francês Jean-François Champollion. E a sociedade egípcia já contava com um profissional da comunicação, o escriba. E você sabe como os gregos e os romanos atingiram níveis altíssimos na comunicação pela arte, literatura e filosofia.
A FORÇA DA IGREJA - Na Idade Média, a Igreja detinha o monopólio da cultura. Saber ler e escrever era privilégio de bispos, padres e monges. As bibliotecas dos mosteiros guardavam a maior parte das obras escritas que existiam na época. Nessas bibliotecas, monges copistas reproduziam à mão as obras dos autores gregos e romanos. Conseguiram com isso manter a tradição da leitura e da escrita. Mas a tradição oral também se mantinha: muitas informações eram transmitidas de boca em boca.
O SISTEMA DE IMPRESSÃO - O primeiro livro impresso data de 868 e foi produzido na China. Chineses – também inventores do papel – e japoneses dominavam uma técnica de impressão com blocos de madeira. Em 1450, o alemão Johannes Gutenberg aperfeiçoou o sistema de impressão com o uso de tipos (caracteres) móveis de metal. A invenção de Gutenberg representou uma verdadeira revolução nas comunicações, pois tornava possível a reprodução de textos em grande quantidade e com grande rapidez. O primeiro livro impresso por Gutenberg foi uma Bíblia.
O CORREIO - O transporte e a disseminação de informações sofreram um grande impulso com o surgimento dos correios. O primeiro sistema de correio organizado foi implantado na França pelo monarca Luís XIV. Até então, apenas os nobres e o clero podiam trocar correspondências entre si. Com a implantação desse serviço de correio, a troca de cartas tornou-se acessível a uma grande parte da população.
O RENASCIMENTO - A produção de obras de arte, de literatura e filosofia cresceu enormemente a partir do século XVI, com o movimento denominado Renascimento. As novas técnicas de impressão foram fundamentais para a difusão de todas essas obras. Guiada pelo humanismo e pelo resgate da cultura clássica, a produção intelectual e a capacidade de expressão do homem atingiu amplas e novas proporções.
O JORNAL - A necessidade de maior rapidez na circulação de informações era uma conseqüência da intensa atividade comercial e do crescimento populacional da Europa moderna. O veículo que vinha atender a essa necessidade era o jornal. Os primeiros jornais de que se tem notícia datam de 1609. Foram impressos na Holanda e também na Alemanha. Eram chamados “corantos” e logo se espalharam pela Europa. Em Londres, o primeiro jornal foi criado em 1621. Dez anos depois, surgiu o primeiro jornal de Paris. Em 1814, o jornal londrino The Times (fundado em 1875 e que ainda existe) introduziu a primeira prensa (máquina de imprimir) movida a vapor.
O TELÉGRAFO - Em 1837, o americano Samuel Morse inventou o telégrafo elétrico. Morse criou um código com o qual mensagens podiam ser transmitidas por pulsos elétricos através de um único fio. O novo instrumento de comunicação foi importante na vitória da União (estados do Norte) contra os estados Confederados (do Sul), na Guerra de Secessão dos Estados Unidos.
O TELEFONE - Outro americano, Alexander Graham Bell, foi o inventor do telefone. O primeiro aparelho foi construído em 1876.
O FONÓGRAFO - No dia 20 de novembro de 1877, dois anos antes de inventar a lâmpada elétrica incandescente, Thomas Alva Edison cantou Mary had a little lamb num equipamento construído por ele; em seguida, reproduziu de volta o som. Foi a primeira vez que alguém conseguiu gravar e reproduzir um som.
ONDAS ELETROMAGNÉTICAS - Em 1887, o físico alemão Heinrich Hertz conseguiu demonstrar em laboratório a existência das ondas eletromagnéticas previstas quinze anos antes pelo físico inglês James Clerk Maxwell. Estes estudos foram fundamentais para a transmissão de informações “pelo ar”.
O RÁDIO - Antes de inventar o rádio, em 1896, o engenheiro italiano Guglielmo Marconi inventou o telégrafo sem fio. Até então, não havia como transmitir mensagens por longas distâncias sem fios para carregar os sinais. Marconi recebeu o Prêmio Nobel de Física de 1909.
A TELEVISÃO - Foi o engenheiro escocês John Logie Baird quem inventou a televisão. Baird aperfeiçoou uma invenção do alemão Paul Gottlieb Nipkow – o disco de Nipkow. Em 1926, Baird transmitiu a imagem de um rosto humano para uma pequena tela. Outros cientistas que contribuíram para o aperfeiçoamento da nova técnica foram o físico Vladimir Kosma Zworykin e o engenheiro Philo Taylor Farnsworth. A primeira transmissão pública de televisão aconteceu na Inglaterra em 1927.
O COMPUTADOR - Considerado o primeiro computador digital totalmente eletrônico, o ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) foi construído em 1946 na Universidade da Pensilvânia pelo engenheiro John Presper Eckert e pelo físico John William Mauchly. Capaz de realizar cinco mil operações por segundo, ele possuía 18 mil válvulas eletrônicas, ocupando uma imensa sala. Dezenas de funcionários trabalhavam continuamente trocando válvulas que se queimavam.
O TRANSISTOR - O transistor foi um componente que revolucionou a eletrônica. Ele foi inventado no dia 23 de dezembro de 1947, nos laboratórios da Bell. O transistor consumia menos energia e era menor que a válvula, substituindo-a na fabricação de rádios, televisores, computadores, etc. Pela sua invenção, os físicos Walter Houser Brattain, John Bardeen e William Bradford Shockley dividiram o Prêmio Nobel de Física de 1956.
PROGRAMA ARMAZENADO - John von Neumann foi um matemático notável que se destacou em diversos campos de pesquisa, como estatística, computação, mecânica quântica, armamento nuclear, meteorologia, entre outros. Mas seu nome está ligado sobretudo ao fato de ter projetado o primeiro computador capaz de armazenar programas de forma eficiente e flexível. Muitas idéias e conceitos desenvolvidos por ele são empregados até hoje no campo da computação.
O CHIP - Num computador digital, toda informação é codificada na forma de zeros e uns (os chamados bits, uma abreviação de binary digits). Os transistores controlam a seqüência e o fluxo desses bits. Quanto mais informações se quer processar, mais transistores serão necessários. Foi por isso que se buscou sua miniaturização. E foi assim que na década de 60 surgiu o circuito integrado. O microchip, ou apenas chip, como ficou conhecido, é um pequeno pedaço de silício contendo milhões de transistores. Hoje, encontramos chips em um grande número de equipamentos: telefone, televisão, carro, etc. Os chips proporcionaram um gigantesco avanço no mundo das telecomunicações e da informação, iniciando a chamada Revolução Digital.
SATÉLITES - No dia 4 de outubro de 1957, a União Soviética lançava ao espaço o primeiro satélite artificial produzido pelo homem: o Sputnik I. Atualmente, satélites de comunicação são colocados em órbita com enorme freqüência. Esses satélites recebem, amplificam e retransmitem informações de volta para a Terra, provendo conexões de televisão, telefone, rádio e dados.
UMA “PROFECIA” - Em 1962, em seu livro A galáxia de Gutenberg, o escritor canadense Marshall McLuhan, um dos precursores das teorias da informação e da comunicação, previa que as novas relações criadas pela mídia eletrônica recriariam o mundo na forma de uma “aldeia global”.
O COMPUTADOR PESSOAL - Durante mais de 30 anos, computadores foram usados praticamente só por governos, universidades ou grandes empresas. Eram máquinas grandes e pesadas, centralizavam todo o processamento e eram chamadas de mainframes. Na década de 80 ocorreu uma revolução na fabricação de computadores. Começaram a ser produzidos computadores pequenos, mas poderosos e acessíveis para a maioria dos consumidores. Esse novo tipo de computador – o computador pessoal – deu início à indústria de hardware e software, que hoje movimenta bilhões de dólares em todo o mundo.
A INTERNET E A ALDEIA GLOBAL - Utilizada inicialmente por cientistas, pesquisadores e professores de universidades e departamentos do governo, a Internet cresceu rápido, invadiu o mundo do trabalho, do comércio, do entretenimento, da comunicação. O uso cada vez mais amplo e generalizado da Internet está contribuindo para consolidar a chamada era da informação. As previsões de Marshall McLuhan se concretizaram. McLuhan disse ainda: “a mídia é a mensagem”, ou seja, a mídia (o meio) por si só é tão importante quanto o material que ela comunica. E a mídia, hoje, chama-se Internet.
