O que a Internet oferece?
De Ciberespaço
Milhões de pessoas em mais de cem países do globo já acessam a Internet. E o que essas pessoas fazem na Internet? Por que ficam horas e horas conectadas? O que há de interessante nessa rede? É impossível dizer tudo que pode ser feito na Internet. Apenas para citar algumas coisas: você pode visitar o museu mais famoso do mundo, o Louvre. Pode falar com um amigo no exterior. Pode saber a previsão do tempo. Pode fazer compras sem sair de casa. Pode saber as últimas notícias do Brasil e do mundo. Pode ver um show ao vivo. Pode encontrar bons programas para seu micro. Pode comprar livros ou CDs. Pode ler um jornal ou uma revista estrangeira. Pode bater papo com outras pessoas. Pode encontrar informações para um trabalho ou pesquisa. Pode saber como andam as ações na bolsa de valores. Pode saber o saldo de sua conta bancária, pagar contas ou fazer transferências sem ter que ir à agência. A Internet, portanto, constitui-se num amplo mecanismo de disseminação de informação, serviços e entretenimento. A Internet não vem substituir, mas adicionar. Ela traz novas formas de trabalhar e de se comunicar. O presidente de uma companhia multinacional e os presidentes das filiais em outros países podem realizar reuniões virtuais (não-presenciais), ao invés de viajarem milhares de quilômetros e se encontrarem pessoalmente em algum lugar. Podem ainda comunicar decisões rapidamente através do correio eletrônico ou trabalhar em conjunto num mesmo documento. Um especialista em florestas tropicais, em Manaus, e um engenheiro florestal, em Vancouver, no Canadá, podem participar de uma videoconferência, com platéias em diversas partes do mundo. Com essa espécie de onipresença, o conhecimento pode agora ser multiplicado com extrema agilidade.
Mas não queremos com isso ignorar nem menosprezar a importância do contato físico entre as pessoas. Pelo contrário. O contato humano passa a ser fundamental num mundo que a cada dia se torna mais impessoal. As novas tecnologias agilizaram a comunicação, aceleraram o conhecimento, “apressaram o tempo”. A presença física continua sendo importante, mas surgem atividades em que ela pode ser substituída pela presença virtual. (Como diz um certo anúncio na televisão: “com a Internet, não é preciso ir para estar.”)
A Internet cria novas perspectivas também no campo da educação. Não falamos da substituição dos professores por computadores ou de aulas virtuais (videoconferências). Citamos, como exemplo, o trabalho Ensino de Ciências via Telemática, desenvolvido pela Escola do Futuro, ligada à Universidade de São Paulo. Neste trabalho, do qual participam escolas públicas e particulares, os alunos são envolvidos em um determinado projeto científico (poluição de águas, biotecnologia, astronomia, energia solar, entre outros) e usam a Internet para aprofundar suas pesquisas e discutir o assunto com colegas e professores. Em alguns projetos, a Internet é usada também para comparar dados experimentais com escolas do Japão, Estados Unidos, Inglaterra, Suécia e outras localidades no Brasil.
Como você pode concluir, a Internet tem implicações profundas na pesquisa, no comércio, no entretenimento, no trabalho, na educação.
